Denge, ritm, vurgulama, hizalama ve orantı görsel tasarım ilkelerinin başlıca ögeleridir. Bir mesajı yerine ulaştırmak, düşünceyi görsele dönüştürmek, var olan görseli geliştirmek, görsel ve metnin görülebilir ve algılanabilir olarak iki veya üç boyutlu şekilde hazırlanmasını gerektiren yaratıcı sürecin bütününü görsel tasarımcı üstlenir.
Verilmek istenilen mesajın bütününe vurgu yapılması, eğer ki baskı çalışması yapılacaksa bu doğrultuda bir çok teknik detaya hakim olması ve yaratıcı yönünü ortaya koyarak fark yaratması gerekmektedir. Bir çok farklı prensipe ayrılan bu meslek kolunun ilk Türk reklamcısı Ihap Hulusi Görey olarak kayıtlara geçmiştir.